Les Nations Unies ont désigné 2022 Année internationale du verre.Cooper Hewitt célèbre l'occasion avec une série d'articles d'un an axés sur le médium du verre et la conservation des musées.
Cet article se concentre sur deux technologies différentes utilisées pour former et orner les articles de table en verre : le verre taillé et le verre pressé.Le gobelet est en verre pressé, tandis que le bol a été découpé pour créer sa surface étincelante.Bien que les deux objets soient transparents et richement décorés, leur fabrication et leur coût auraient été très différents.Au début du 19e siècle, lorsque le bol à pied a été créé, le coût et le talent artistique requis pour fabriquer une pièce aussi ornée signifiaient qu'il n'était pas largement abordable.Des verriers qualifiés ont créé la surface géométrique en coupant le verre, un processus qui prend beaucoup de temps.Tout d'abord, un verrier a soufflé le blanc - la forme de verre non décorée.La pièce a ensuite été transférée à un artisan qui a conçu le motif à découper dans le verre.La conception a été esquissée avant que la pièce ne soit transmise à un grossiste, qui a coupé le verre avec des roues rotatives en métal ou en pierre recouvertes de pâtes abrasives pour produire le motif souhaité.Enfin, un polisseur a fini la pièce, assurant son éclat brillant.
En revanche, le gobelet n'a pas été coupé mais pressé dans un moule pour créer le motif de swag et de gland, qui est devenu populairement connu sous le nom de Lincoln Drape (le dessin, créé après la mort du président Abraham Lincoln, évoquait soi-disant la draperie qui décorait son cercueil et corbillard).La technique pressée a été brevetée aux États-Unis en 1826 et a véritablement révolutionné la fabrication du verre.Le verre pressé est produit en versant du verre fondu dans un moule, puis en utilisant une machine pour pousser ou presser le matériau dans la forme.Les pièces fabriquées de cette manière sont facilement identifiables par la surface intérieure lisse de leurs récipients (puisque le moule ne touche que la surface extérieure du verre) et les marques de froid, qui sont de minuscules ondulations créées lorsque le verre chaud est pressé dans le moule métallique froid.Pour essayer de masquer les marques de froid dans les premières pièces pressées, des motifs en dentelle étaient souvent utilisés pour décorer l'arrière-plan.Au fur et à mesure que cette technique pressée gagnait en popularité, les fabricants de verre ont développé de nouvelles formulations de verre pour mieux s'aligner sur les exigences du processus.
L'efficacité avec laquelle le verre pressé a été fabriqué a eu un impact à la fois sur le marché de la verrerie, ainsi que sur les types d'aliments consommés et la manière dont ces aliments étaient présentés.Par exemple, les salières (petits plats pour servir le sel à table) sont devenues de plus en plus populaires, tout comme les vases à céleri.Le céleri était très prisé à la table d'une riche famille victorienne.La verrerie ornée est restée un symbole de statut, mais le verre pressé a fourni un moyen plus abordable et accessible de créer une maison élégante pour un plus large éventail de consommateurs.L'industrie du verre aux États-Unis a prospéré au cours de la fin du XIXe siècle, reflétant des innovations de fabrication qui ont grandement contribué à la plus grande disponibilité ainsi qu'à l'histoire de la verrerie fonctionnelle décorative.Comme d'autres techniques de production spécialisées, le verre pressé est très recherché par les collectionneurs de verre historique.
Heure de publication : 20 septembre 2022